La Encuesta Nacional de Microempresas de los Hogares 2025, elaborada por el Instituto Nacional de Estadística y Censos, revela que el emprendimiento en Costa Rica no responde a una sola lógica, sino a una combinación de necesidad económica, oportunidad percibida y herencia/tradición familiar.


Distribución de las motivaciones (datos clave)


1.Emprendimiento por necesidad – 44,1%


Es la principal motivación agregada.  Incluye personas que:


  1. Necesitan complementar el ingreso familiar (19,7%)
  2. No tienen empleo o lo perdieron (11,2%)
  3. No encontraron trabajo como asalariadas (10,4%)


Este grupo refleja directamente la debilidad del mercado laboral formal y explica la fuerte relación entre informalidad y pobreza laboral.


2.Emprendimiento por oportunidad – 42,7%

Muy cercano al emprendimiento por necesidad. Incluye:

  1. Identificación de una oportunidad en el mercado (22,1%)
  2. Deseo de organizar su propio negocio o ser su propio jefe (19,9%)
  3. Búsqueda de mayor flexibilidad horaria (2,9%)


Existe un núcleo emprendedor con visión, pero que muchas veces inicia sin condiciones reales para formalizarse o escalar.


3.Emprendimiento por tradición o herencia – 13,2%


Personas que continúan:


  1. Negocios familiares
  2. Oficios heredados
  3. Actividades productivas históricas del hogar


Este grupo es clave en sectores como comercio tradicional, agropecuario y servicios locales, donde la informalidad se normaliza generacionalmente.


Casi 1 de cada 2 emprendimientos nace por necesidad, no por vocación empresarial. El emprendimiento funciona como mecanismo de supervivencia económica, no necesariamente como proyecto de crecimiento.


La cercanía entre “necesidad” y “oportunidad” muestra un ecosistema híbrido:


  1. Personas que emprenden porque deben… pero también porque ven una salida.
  2. Emprender no siempre es una elección, muchas veces es la única opción.
  3. Sin acompañamiento, el emprendimiento por necesidad tiende a permanecer informal.


Las políticas que tratan a todos los emprendedores como iguales ignoran esta realidad.


Diferenciar emprendimiento por necesidad vs. oportunidad es clave para:


  1. reducir informalidad,
  2. combatir pobreza laboral,
  3. fortalecer el ecosistema PYME.


En Costa Rica, emprender no siempre es una decisión estratégica; para casi la mitad de las personas, es una respuesta directa a la falta de empleo formal.